深夜·城南暗巷
沈砚扶着湿冷的墙壁，指节因用力而泛白。
胸口如被烙铁灼烧，每一次呼吸都牵扯着经脉，剧痛从心口蔓延至四肢。他咬紧牙关，额角渗出细密的冷汗，眼前一阵阵发黑。
——毒发了。
三年前北境那支毒箭留下的旧伤，每逢阴雨天便如附骨之疽，折磨得他生不如死。
"该死……"他闷哼一声，踉跄着拐进一条更隐蔽的小巷。
不能回府。
丞相的人最近盯得太紧，若被他们发现他毒伤未愈，必定会趁虚而入。他需要找个安全的地方熬过这一夜——
"沈砚？"
清亮的女声在身后响起，沈砚浑身一僵，缓缓回头。
萧明昭一身夜行衣，手里拎着个药包，正瞪大眼睛看着他。
"你怎么——"
话音未落，沈砚膝盖一软，整个人向前栽去。
"喂！"
萧明昭一个箭步冲上前，堪堪接住他。男人沉重的身躯压得她后退两步，后背"砰"地撞上墙壁。
"沈砚？沈砚！"她拍他的脸，掌心触到不正常的滚烫，"醒醒！"
沈砚勉强睁开眼，视线模糊中，他看到萧明昭近在咫尺的脸，眉头紧蹙，唇抿成一条线。
"公主……"他声音嘶哑，"快走……"
"走个屁！"萧明昭一把扯开他的衣襟，露出心口处狰狞的旧伤——此刻伤口周围青紫蔓延，像蛛网般爬满胸膛。
她倒抽一口冷气："'蚀心散'？谁给你下的这种阴毒玩意儿？"
沈砚瞳孔微缩："你……认得？"
萧明昭没回答，麻利地从腰间锦囊取出三根银针，指尖在他心口附近按了按，突然抬手——
"唔！"
银针精准刺入穴位，沈砚闷哼一声，眼前发黑。
"忍着点。"萧明昭声音出奇地冷静，"这毒蛰伏三年，已经侵入心脉，再不逼出来，你活不过今晚。"
她边说边从药包里抓出一把干草药，塞进嘴里嚼碎，"呸"地吐在掌心，直接按上他的伤口。
"你——"沈砚疼得青筋暴起，却震惊于她娴熟的手法。
萧明昭充耳不闻，又抽出两根长针，分别刺入他手腕和颈侧。她的动作又快又准，没有半分犹豫，仿佛做过千百次。
"呼吸放慢。"她命令道，一手按住他胸口，一手转动银针，"对，就这样……"
沈砚盯着她专注的侧脸，忽然想起那晚在破庙，她为他吸毒血时的样子——也是这样，眉头紧锁，唇角紧绷，仿佛全世界只剩这一件事重要。
"为什么……"他哑声问。
"闭嘴，别浪费力气。"
"公主怎会……岐黄之术？"
萧明昭的手微不可察地一顿，随即冷笑："本宫会的东西多着呢，难道件件都要向沈大人汇报？"
她猛地拔出一根针，黑血顿时涌出。沈砚咬紧牙关，冷汗浸透衣衫。
"疼就叫出来，不丢人。"萧明昭从药包里摸出个小瓷瓶，倒出两粒药丸塞进他嘴里，"咽下去。"
药丸苦涩至极，沈砚却顺从地吞下。片刻后，一股暖流从丹田升起，稍稍缓解了剧痛。
"暂时压住了。"萧明昭收起银针，皱眉打量四周，"这破地方不能久留，你能走吗？"
沈砚试着动了动，摇头。
萧明昭骂了句脏话，突然蹲下身，抓过他的手臂搭在自己肩上："扶好！"
"公主——"
"再废话就把你扔这儿喂野狗！"
她咬牙发力，竟硬生生将比自己高大半个头的男人架了起来。沈砚怕压坏她，尽量自己使力，却还是被她骂："乱动什么！本宫没你想的那么娇弱！"
两人跌跌撞撞地穿行在暗巷中，最终停在一间不起眼的小院前。萧明昭踹开门，熟门熟路地摸黑点灯——
暖黄的光亮起，照亮满墙的药材柜和角落里的药碾。
"你的……医馆？"沈砚虚弱地问。
"临时落脚点。"萧明昭扶他躺上矮榻，转身去翻药柜，"每月十五我在这儿义诊，今天刚好来补药材。"
她边说边抓药，动作麻利得像变了个人。沈砚注视着她忙碌的背影，思绪翻涌——
那个骄纵任性的明昭公主，何时学了这一手精湛医术？为何从未显露？又为何……要隐瞒？
"脱衣服。"萧明昭端着药碗回来，见他一动不动，直接上手去扒，"磨蹭什么，又不是没看过！"
沈砚苍白的脸上浮现一丝血色："公主……"
"哟，沈大人还会害羞？"萧明昭嗤笑，手上却放轻了动作，"放心，本宫对病患没兴趣。"
药膏清凉，敷在伤口上顿时缓解了灼痛。沈砚看着她低垂的睫毛，突然问："跟谁学的？"
"什么？"
"医术。"
萧明昭的手顿了顿："我母妃。"
她声音很轻，像在说一个遥远的梦："她出身江南医药世家，从小教我辨药施针……说女子总要有些安身立命的本事。"
烛光下，她眼角微微发红。沈砚想起那本《霓裳羽衣曲谱》上的娟秀批注——原来那位温柔似水的贵妃，还给女儿留下了这样的馈赠。
"所以……"他轻声道，"公主的纨绔名声……"
"最好的掩护。"萧明昭扯了扯嘴角，"谁会防备一个只会吃喝玩乐的傻子呢？"
她包扎的动作突然加重，沈砚"嘶"了一声。
"疼啊？"萧明昭恶狠狠地系紧绷带，"活该！谁让你毒发还到处乱跑？要不是碰巧遇上我，明天就该给你收尸了！"
沈砚凝视着她发红的眼眶，忽然伸手，拭去她鼻尖上的一滴汗珠："多谢公主救命之恩。"
萧明昭拍开他的手："少来！诊金一千两，明日送到府上！"
"臣穷，可否……以身相抵？"
"沈砚！"萧明昭气得拿药杵指他，"信不信我再给你扎两针？"
沈砚低笑，却牵动伤口，咳嗽起来。萧明昭立刻丢了药杵去扶他，手忙脚乱地拍他的背："让你嘴欠！"
窗外雨声渐密，打在瓦片上噼啪作响。沈砚望着眼前这个凶巴巴的姑娘，忽然觉得，那折磨他三年的蚀心之痛，似乎没那么难熬了。
"公主。"他轻声道，"慈恩寺的计划，需要调整。"
"闭嘴！养你的伤！"
"后日子时，丞相——"
萧明昭直接捂住他的嘴："再说话就把你毒哑！"
她的手心柔软，带着淡淡的药香。沈砚眨了眨眼，突然在她掌心轻轻一吻。
萧明昭像被烫到般缩回手，耳根通红："你、你……"
"蚀心散会让人神志不清。"沈砚虚弱地微笑，"公主见谅。"
"骗子！"萧明昭跳起来，"这毒根本不影响神志！"
沈砚笑意更深："看来公主很了解啊。"
萧明昭这才发现自己被套了话，气得抓起药杵又要砸，却在看到他苍白的脸色时收了手。
"……睡你的觉！"她丢下一床被子，转身去整理药柜，背影都透着怒气。
沈砚裹紧被子，嗅到上面淡淡的阳光味道——像是刚晒过的。他望着萧明昭在药柜前忙碌的身影，忽然希望这场雨，能下得再久一些。
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